Μπορεί να αντέξει ακτινοβολία που θα ήταν ικανή να σκοτώσει άνθρωπο
Στις πιο ακραίες συνθήκες μπορεί να επιβιώνει το βακτήριο Deinococcus radiodurans, που είναι γνωστό και με την ονομασία «Κόναν», αφού αντέχει 28.000 φορές μεγαλύτερη ακτινοβολία σε σχέση με τον άνθρωπο.
Συγκεκριμένα, μετά από έρευνα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το μυστικό βρίσκεται σε ένα αντιοξειδωτικό, το οποίο σχηματίζεται από μια απλή ομάδα μικρών μορίων που ονομάζονται μεταβολιτές. Αυτοί περιλαμβάνουν μαγγάνιο, φωσφορικά άλατα και ένα μικρό πεπτίδιο, με τον συνδυασμό των εν λόγω στοιχείων να είναι πιο αποτελεσματικός στην προστασία από την ακτινοβολία, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences.
Τα παραπάνω ευρήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία των αστροναυτών από υψηλές δόσεις κοσμικής ακτινοβολίας σε μελλοντικές αποστολές στο βαθύ διάστημα στο ηλιακό σύστημα, με βάση τα όσα υποστηρίζουν οι επιστήμονες. Παράλληλα, στη Γη το αντιοξειδωτικό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την προστασία από ατυχήματα που απελευθερώνουν ακτινοβολία.
«Γνωρίζουμε από καιρό ότι τα ιόντα μαγγανίου και τα φωσφορικά άλατα συνιστούν ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό, αλλά η ανακάλυψη και η κατανόηση της “μαγικής” ισχύος που παρέχεται από την προσθήκη του τρίτου συστατικού είναι μια σημαντική ανακάλυψη», τόνισε ο Μπράιαν Χόφμαν, καθηγητής Χημείας και μοριακών βιοεπιστημών στο Weinberg College του Northwestern University.
Σημειώνεται ότι το βακτήριο «Κόναν» σε προηγούμενη έρευνα είχε αποδειχθεί ότι μπορεί να επιβιώσει έξω από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για τρία χρόνια, ενώ είναι ανθεκτικό στο οξύ, στο κρύο και στην αφυδάτωση. Παράλληλα, αν το βακτήριο ταξίδευε στον Άρη, θα μπορούσε να επιβιώσει για εκατομμύρια χρόνια.
Προηγούμενη μελέτη έδειξε ότι όσα περισσότερα αντιοξειδωτικά μαγγανία υπάρχουν, τόσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση στην ακτινοβολία, με το «Κόναν» να επιβιώνει σε 140.000 Gy ακτινοβολίας Χ.
Στην τελευταία τους μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το MDP- ένα προστατευτικό που προέρχεται από μελατονίνη- για να δημιουργήσουν ένα συνθετικό αντιοξειδωτικό εμπνευσμένο από το βακτήριο Deinococcus radiodurans. Η ομάδα ανέλυσε πώς τα ενεργά συστατικά του MDP, συμπεριλαμβανομένου του μαγγανίου, των φωσφορικών αλάτων και ενός πεπτιδίου που ονομάζεται DP1, προστατεύουν τα κύτταρα και τις πρωτεΐνες από την έκθεση στην ακτινοβολία. Όταν το πεπτίδιο και το φωσφορικό άλας συνδέονται με το μαγγάνιο, δημιουργούν ένα τριμερές ή τριπλό σύμπλεγμα που είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό στην προστασία από την ακτινοβολία. Μαζί, οι μεταβολίτες στο MDP δημιουργούν μια «μυστική σάλτσα», κατέληξε ο Χόφμαν. Πηγή: in.gr
