Μια ιδιαίτερα σημαντική διεθνή αναγνώριση αποτελεί η συμπερίληψη της Επιτρόπου Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού κας Έλενας Περικλέους στον επίσημο κατάλογο υποψηφίων για το Astrid Lindgren Memorial Award (ALMA) 2027, ένα από τα σημαντικότερα και πλέον αναγνωρισμένα διεθνώς βραβεία στον χώρο της παιδικής και νεανικής λογοτεχνίας.
Η υποψηφιότητα της κας Έλενας Περικλέους, η οποία προτάθηκε από τον Κυπριακό Σύνδεσμο Παιδικού Νεανικού Βιβλίου, ανακοινώθηκε επίσημα, μαζί με τις υποψηφιότητες 277 δημιουργών και φορέων από 80 χώρες και περιοχές του κόσμου.
Το ALMA, που θεσπίστηκε από τη σουηδική κυβέρνηση προς τιμήν της σπουδαίας συγγραφέα Astrid Lindgren, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους διεθνείς θεσμούς αναγνώρισης της προσφοράς στην παιδική λογοτεχνία. Τιμά συγγραφείς, εικονογράφους, αφηγητές και οργανισμούς που συμβάλλουν στην προώθηση της λογοτεχνίας και του δικαιώματος των παιδιών στην ανάγνωση και τον πολιτισμό.
Η συμπερίληψη της κας Έλενας Περικλέους στον διεθνή κατάλογο υποψηφίων συνιστά σημαντική αναγνώριση της πολυετούς συγγραφικής και εκπαιδευτικής της διαδρομής, καθώς και της διαχρονικής της προσφοράς στον κόσμο του παιδικού βιβλίου. Παράλληλα, αποκτά ιδιαίτερη σημασία υπό το πρίσμα του σημερινού θεσμικού της ρόλου ως Επιτρόπου Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού, καθώς αναδεικνύει τη συνέχεια και τη συνέπεια μιας πορείας με επίκεντρο το παιδί, τις ανάγκες, τις δυνατότητες και τα δικαιώματά του. Από την εκπαίδευση και τη λογοτεχνική δημιουργία μέχρι τη θεσμική προάσπιση των δικαιωμάτων του παιδιού, κοινός παρονομαστής παραμένει η βαθιά πεποίθηση ότι κάθε παιδί δικαιούται να ακούγεται, να εκφράζεται ελεύθερα, να συμμετέχει, να δημιουργεί και να αναπτύσσει πλήρως την προσωπικότητά του. Η λογοτεχνία, άλλωστε, δεν αποτελεί μόνο μέσο καλλιέργειας της φαντασίας και της γνώσης, αλλά και πολύτιμο εργαλείο ενδυνάμωσης των παιδιών, κατανόησης της διαφορετικότητας και καλλιέργειας του σεβασμού στα ανθρώπινα δικαιώματα.
Με συγγραφικό έργο που αριθμεί περισσότερα από 30 βιβλία για παιδιά και νέους, διακρίσεις στην Κύπρο και το εξωτερικό και μακρόχρονη παρουσία στον χώρο της εκπαίδευσης, η κα Έλενα Περικλέους έχει αφιερώσει σημαντικό μέρος της δημιουργικής της πορείας στην καλλιέργεια της φιλαναγνωσίας, της φαντασίας, της δημιουργικής έκφρασης και της ενδυνάμωσης των παιδιών.
Με αφορμή την ανακοίνωση, η Επίτροπος δήλωσε: «Αποτελεί για μένα μεγάλη τιμή και συγκίνηση η συμπερίληψή μου σε έναν τόσο σημαντικό διεθνή θεσμό. Η λογοτεχνία υπήρξε πάντοτε ένας τρόπος επικοινωνίας με τα παιδιά, ένας χώρος να επικοινωνώ με τα παιδιά, να αφουγκράζομαι τον κόσμο τους και να δίνω χώρο στη φαντασία, στη σκέψη και στην έκφρασή τους. Πιστεύω βαθιά στη δύναμη των ιστοριών να καλλιεργούν την ενσυναίσθηση, να ενθαρρύνουν τη σκέψη και να δίνουν φωνή στα παιδιά. Κάθε ιστορία μπορεί να ανοίξει νέους ορίζοντες και να ενδυναμώσει τη φωνή των παιδιών. Αυτή η πίστη αποτελεί σταθερό σημείο αναφοράς τόσο στη συγγραφική μου πορεία όσο και στη σημερινή μου αποστολή για την προάσπιση των δικαιωμάτων τους.»
Η ανακοίνωση του προσώπου ή του φορέα που θα τιμηθεί με το ALMA 2027 θα πραγματοποιηθεί στις 6 Απριλίου 2027, στη Στοκχόλμη.
Η υποψηφιότητα της Επιτρόπου Προστασίας των Δικαιωμάτων του Παιδιού αποτελεί μια ιδιαίτερα σημαντική παρουσία της Κύπρου στη διεθνή σκηνή της παιδικής και νεανικής λογοτεχνίας, αναδεικνύοντας τη δυναμική της κυπριακής λογοτεχνικής δημιουργίας και τη συμβολή της στην προώθηση αξιών που υπερβαίνουν τα εθνικά σύνορα. Παράλληλα, υπογραμμίζει την οικουμενική σημασία της λογοτεχνίας ως μέσου ενδυνάμωσης των παιδιών, προάσπισης των δικαιωμάτων τους και διαμόρφωσης ενός κόσμου που αναγνωρίζει και σέβεται τη φωνή κάθε παιδιού.
