Όποιος έχει πάει στο Hyde Park του Λονδίνου ψάχνει τους σκίουρους. Ο λόγος; Είναι τόσο αξιαγάπητοι!
Δύσκολα μπορεί κανείς να απαθανατίσει τα μικρόσωμα θηλαστικά σε φωτογραφία, αφού αλλάζουν θέση συνεχώς. Οι σκίουροι σκαρφαλώνουν, κάνουν πηδηματάκια, ακροβατικά, τρέχουν, κρύβονται και η φωτογραφία βγαίνει κουνημένη. Όταν τους συναντήσετε, βγάλτε βίντεο για να είστε πιο σίγουροι. Αν κάνετε τις βόλτες σας σε δάση ή πάρκα, αυτά τα ζωάκια είναι ένας λόγος για να πάρετε έναν καφέ και να τα απολαύσετε για μερικά λεπτά.
Fun facts για τους σκίουρους
1. Λέγονται αναδασωτές γιατί αποθηκεύουν στο χώμα τους καρπούς που δεν θέλουν να φάνε ή με σκοπό να δημιουργήσουν απόθεμα για τον χειμώνα. Όμως αυτός είναι ένας θαυμάσιος φυσικός τρόπος για να δημιουργούνται νέα δέντρα. Όταν οι σκίουροι επανέρχονται τον χειμώνα για να βρουν το αποθηκευμένο φαγητό τους, είναι ικανοί να κάνουν βουτιά στο χιόνι, να σκάψουν τούνελ, προκειμένου να το εντοπίσουν ακολουθώντας τη μυρωδιά του. Βέβαια, μπορεί πάνω στην αναζήτηση να πέσουν πάνω στον θαμμένο θησαυρό κάποιου άλλου σκίουρου, γεγονός που δεν θα τους σταματήσει από το να τον φάνε οι ίδιοι. Υπολογίζεται ότι κάθε χειμώνα χάνουν 25-30% του φαγητού που αποθήκευαν όλο τον υπόλοιπο χρόνο. Το εντυπωσιακό είναι πως κάποιες φορές “παίζουν θέατρο”, προκειμένου να αποπροσανατολίσουν πιθανούς κλέφτες της τροφής τους. Όταν βλέπουν άλλους σκίουρους κοντά τους, προσποιούνται ότι θάβουν το φαγητό τους. Όταν φύγει ο υποψήφιος διεκδικητής της τροφής τους, κλείνουν την τρύπα χωρίς να έχουν τοποθετήσει την τροφή μέσα. Τέλειο;
2. Η ουρά τους χρησιμεύει στο να προστατεύονται από το κρύο, αλλά και στη διατήρηση της ισορροπίας τους όταν πηδούν από κλαδί σε κλαδί.
3. Έχουν πολύ δυνατή όραση και την ικανότητα να βλέπουν μακριά.
4. Υπάρχουν πάνω από 280 είδη σκίουρου στον κόσμο. Ο μεγαλύτερος είναι ο Ινδικός σκίουρος ή σκίουρος Malabar, με συνολικό μήκος (σώμα και ουρά) 90 εκατοστά και ο μικρότερος είναι o Αφρικανός Πυγμαίος, με μήκος μόλις 12 εκατοστά.
5. Είναι παμφάγοι. Τρώνε μια μεγάλη ποικιλία τροφών φυτικής προέλευσης, συμπεριλαμβανομένων καρυδιών, καρπών, φρούτων, μυκήτων, καθώς και εντόμων, όπως μυρμήγκια, πεταλούδες και σκαθάρια, αυγών ακόμη και μικρών θηλαστικών (κουνελιών), πουλιών, βατράχων και ψοφιμιών.
6. Στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχουν κυρίως δύο είδη σκίουρων: Οι Κόκκινοι και οι Γκρι που όμως δεν μπορούν να συμβιώσουν. Οι Γκρι εισήχθησαν από τη Βόρεια Αμερική τον 19ο αιώνα και διώχνουν τους γηγενείς Κόκκινους, οι οποίοι κατοικούν στο νησί για πάνω από 10.000 χρόνια. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να μειώνεται δραστικά ο πληθυσμός των κόκκινων από τα αγγλικά δάση και πάρκα. Επιπλέον, οι γκρι είναι φορείς της ευλογιάς σκίουρου, μια ασθένειας στην οποία ενώ οι ίδιοι έχουν ανοσία, είναι θανατηφόρα για τους κόκκινους. Πλέον, υπολογίζεται πως στην Αγγλία ζουν 2,5 εκατομμύρια γκρι σκίουροι και 140.000 κόκκινοι.
7. Χρησιμοποιούν τη φωνή τους για να επικοινωνήσουν. Βγάζουν διαφορετικά είδη ήχων ώστε να γίνονται αντιληπτοί από τους άλλους σκίουρους. Εργαλείο επικοινωνίας αποτελεί και η ουρά τους.
8. Υπάρχει Παγκόσμια Ημέρα Σκίουρου, στις 21 Ιανουαρίου.
9. Λίγο πριν τον χειμώνα, τρώνε όσο γίνεται περισσότερο, μιας και τα παραπάνω κιλά τους βοηθούν να παραμείνουν ζεστοί όταν πέφτει η θερμοκρασία. Μετά το χειμώνα, επιστρέφουν στις κανονικές ποσότητες.
10. Στις αρχές του 20ού αιώνα στην Αμερική, αρκετοί που ασχολούνταν με την αναμόρφωση των πόλεων, είχαν την ιδέα να γεμίσουν πάρκα όπως το Central Park με σκίουρους και άλλα ζώα, προκειμένου να δημιουργηθεί στον επισκέπτη η αίσθηση ότι δεν βρίσκεται στο κέντρο μιας μεγαλούπολης, αλλά σε ένα φυσικό περιβάλλον.
Χαρακτηριστικά των σκίουρων
Το σώμα τους έχει μήκος 18-24 εκατοστά, ενώ η ουρά τους 14-20 εκατοστά. Οι σκίουροι ζυγίζουν από 250 έως 350 γραμμάρια και ζουν κατά μέσο όρο για 7 χρόνια. Όσο για τα κοφτερά τους δόντια, διαθέτουν δύο ζευγάρια κοπτήρες οι οποίοι είναι καλυμμένοι με σμάλτο. Αυτά τα δόντια μεγαλώνουν συνεχώς, καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Ζουν σε δάση με κωνοφόρα και πλατύφυλλα δέντρα όπως βελανιδιές, καστανιές, φουντουκιές, καρυδιές, κλπ. Πηγή: topetmou.gr
